Funciones del péptido-C

El péptido C tiene no solo tiene funciones diagnósticas, va más allá y participa activamente en funciones del cuerpo como:

• Señalización celular
• Efectos antioxidantes
• Efectos antiapoptóticos
• Respuesta inflamatoria

Señalización celular

El péptido C puede actuar como una hormona. Se une a receptores en las membranas de las células activando varias vías internas. Como consecuencia:

• Aumenta la actividad de enzimas esenciales para mantener la salud vascular, el equilibrio iónico, la señalización y controlar la multiplicación celular.
• Puede entrar dentro de la célula y llegar al núcleo, regulando la expresión de genes

Efecto antioxidante

Reduce la producción de especies reactivas de oxígeno (ROS). En exceso, estas ROS producen estrés oxidativo, que provoca un desequilibrio metabólico donde se supera la capacidad antioxidante del cuerpo, dañando células, proteínas y ADN. El péptido C restaura la función de la cadena de transporte mitocondrial, disminuyendo el estrés oxidativo en células endoteliales y renales.

Efecto antiapoptótico

El péptido C también ayuda a reducir la muerte celular en tejidos como riñón, corazón y vasos sanguíneos. Disminuye la activación de enzimas y factores asociados a apoptosis provocados por la hiperglucemia en diabetes.

Experimentos con animales han demostrado que el péptido C puede reducir la apoptosis celular en la aorta, el corazón y los riñones de ratones diabéticos al inhibir la activación de la transglutaminasa 2, una enzima que favorece la apoptosis mediada por ROS, en células endoteliales expuestas a un entorno con alto contenido de glucosa.

Estudios in vitro han demostrado que la suplementación con péptido C exógeno tiene la capacidad de disminuir la apoptosis inducida por las altas concentraciones de glucosa en células de los islotes pancreáticos.

Regulación de la inflamación

La regulación de la inflamación por parte del péptido C depende de la concentración, en niveles fisiológicos, tiene efecto antiinflamatorio, sin embargo, niveles altos causan el efecto contrario.

• En concentraciones fisiológicas: efecto antiinflamatorio, disminuye citocinas proinflamatorias y moléculas de adhesión.
• En concentraciones elevadas, generalmente provocadas por el exceso de glucosa puede volverse proinflamatorio, favoreciendo migración de linfocitos y monocitos hacia la pared vascular.

Beneficios y consecuencias del péptido C en diabetes

Sabemos que la ausencia de péptido C, especialmente en personas con diabetes tipo 1 y en fases avanzadas de diabetes tipo 2, influye en la aparición de complicaciones.

Nefropatía diabética: es una complicación microvascular causada por la hiperglucemia crónica. Con el tiempo, los pequeños vasos del riñón se dañan, lo que altera su capacidad para filtrar correctamente la sangre.

–>Complicaciones cuando falta el péptido C: causa aún más daño renal.

–>Beneficios de niveles fisiológicos de péptido C: reducción de albuminuria y protección frente a daño estructural.

Retinopatía diabética: los niveles altos de azúcar en sangre causan lesiones a los vasos sanguíneos de la retina.

–>Complicaciones cuando falta el péptido C: aumento de permeabilidad vascular de la retina y la formación de nuevos vasos.

–>Beneficios de niveles fisiológicos de péptido C: menor permeabilidad vascular y menor progresión de retinopatía.

Neuropatía periférica: daño de los nervios periféricos debido a la hiperglucemia prolongada.

–>Complicaciones cuando falta el péptido C: hay una disminución de la velocidad de conducción nerviosa y se producen alteraciones sensoriales.

–>Beneficios de niveles fisiológicos de péptido C: mejora de la conducción nerviosa y reducción de neuropatía.

Complicaciones metabólicas: la diabetes puede causar cetoacidosis, estado e hipoglucemias graves (cuando los niveles de glucosa bajan drásticamente).

–>Complicaciones cuando falta el péptido C: mayor riesgo de cetoacidosis diabética (CAD) y de hipoglucemias severas.

–>Beneficios de niveles fisiológicos de péptido C: el péptido C sérico se correlaciona negativamente con el riesgo de CAD y la hipoglucemia. La presencia de péptido C mantiene la secreción de glucagón durante la isoglucemia y la mejora durante la hipoglucemia.

Complicaciones vasculares: con la diabetes se afecta la función de los vasos sanguíneos grandes (arterias y venas) pudiendo provocar enfermedades arteriales.

–>Complicaciones: mayor estrés oxidativo e inflamación.

–>Beneficios de niveles fisiológicos de péptido C: las concentraciones fisiológicas de péptido C pueden aliviar la presión arterial alta y disminuir la disfunción endotelial. El péptido C también ejerce un efecto protector al inhibir la generación de ROS, reduciendo la muerte de células endoteliales

El péptido C no es únicamente un marcador de producción de insulina. Cuando se encuentra en niveles fisiológicos, actúa como un factor protector para riñón, retina, nervios y vasos, mientras que su deficiencia se asocia con mayor riesgo de complicaciones diabéticas.

Presenta propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y efectos antiapoptóticos que ayudan a reducir los daños producidos por la hiperglucemia crónica. Sin embargo, su papel no es tan simple, tanto el déficit como el exceso de péptido C pueden causar complicaciones.

Esto indica que su función depende de la concentración y que mantenerlo en niveles fisiológicos es fundamental. Niveles fisiológicos de péptido C ayudan a disminuir la progresión de complicaciones asociadas a la diabetes.