Alzheimer y diabetes
Alzheimer y diabetes
Vamos a analizar en este artículo la relación que hay entre la diabetes tipo 3 y Alzheimer
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¿Qué es el Alzheimer?
El Alzheimer es un tipo de demencia que aparece en personas de edad avanzada y causa problemas con la memoria, el pensamiento y el comportamiento.
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Al inicio los síntomas son leves, pero con el tiempo se agravan hasta interferir en tareas cotidianas como comer, vestirse o incluso reconocer a los seres queridos.
La enfermedad del Alzheimer se caracteriza por problemas en el correcto funcionamiento de las neuronas, el estrés oxidativo y un ambiente inflamatorio.
¿Qué es la diabetes?
Es una enfermedad en la que los niveles de azúcar en sangre son demasiado altos. La glucosa es la principal fuente de energía de nuestro cuerpo, y la insulina es una hormona producida por el páncreas que nos ayuda a incorporar la glucosa del torrente sanguíneo a las células.
Cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no puede utilizarla correctamente, la glucosa se acumula en la sangre y por tanto, no puede llegar a las células. Esto provoca un desequilibrio que a largo plazo afecta a una serie de órganos como el corazón o el cerebro.
Existen distintos tipos de diabetes:
- Diabetes tipo 1: El cuerpo no produce insulina
- Diabetes tipo 2: Resistencia a la insulina
- Diabetes tipo 3: Vinculada con el Alzheimer
¿Cómo está relacionada la diabetes con el Alzheimer?
A simple vista podemos pensar que son dos enfermedades muy diferentes, pero en los últimos años se ha descubierto que están más relacionadas de lo que creemos.
Diabetes tipo 3
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Hoy, algunos científicos hablan de diabetes tipo 3, un término que conecta directamente la resistencia a la insulina con el Alzheimer.
Nuevos descubrimientos han revelado que desde el comienzo de la enfermedad, el cerebro no utiliza bien la glucosa, lo que sugiere que la enfermedad puede estar relacionada metabólicamente y no solo neuronalmente.
En fases tempranas de la enfermedad del Alzheimer se ha observado que las neuronas no utilizan correctamente la glucosa, lo que genera un déficit energético cerebral. Por tanto, si las neuronas no tienen la energía necesaria se debilitan y con el tiempo mueren.
Insulina y cerebro
Se ha observado en personas con Alzheimer que existe una resistencia a la insulina en algunas partes del cerebro claves, lo que dificulta que las neuronas obtengan energía y funcionen correctamente.
El déficit de insulina ocurre en la diabetes tipo 1, y la resistencia a ella en la diabetes tipo 2, es por ello que a día de hoy algunos científicos lo consideran un nuevo tipo de diabetes.
Por tanto, estos hallazgos han llevado a los científicos a investigar cómo la resistencia a la insulina en el cerebro afecta la estructura y función cerebral, dando lugar a múltiples estudios.
Evidencias científicas y terapias de investigación
Se han realizado múltiples estudios para poder relacionar la diabetes con el Alzheimer.
Estudios realizados en adultos de mediana edad han mostrado que quienes presentan mayor resistencia a la insulina tienden a tener menos cantidad de materia gris en zonas claves del cerebro. Estas regiones son fundamentales para la memoria y el aprendizaje, por tanto su deterioro se relaciona con peores resultados en pruebas cognitivas, como en el Test de RAVLT (prueba de evaluación de la memoria verbal que mide la capacidad de una persona para aprender y retener información).
Otros estudios sugieren que la resistencia a la insulina contribuye a la acumulación de proteínas tóxicas que favorecen la inflamación cerebral que acelera la pérdida de neuronas.
Tratamientos utilizados en la diabetes tipo 2 como la insulina intranasal, se están investigando para su capacidad de mejora y para proteger la función cognitiva. También podemos destacar los agonistas de GLP-1 que mejora la memoria y protege las neuronas. Por tanto, los investigadores se plantean utilizar tratamientos de diabetes, para fabricar medicamentos contra el Alzheimer.
Además de los fármacos, adoptar hábitos saludables como una dieta equilibrada, ejercicio y control del azúcar puede proteger el cerebro y retrasar el deterioro cognitivo.
Diabetes tipo 3 y Alzheimer
La diabetes tipo 3 refleja cómo los problemas metabólicos pueden afectar selectivamente al cerebro. Entender el Alzheimer desde esta perspectiva abre nuevas oportunidades para la prevención y el tratamiento, recordando que cuidar el metabolismo es también cuidar nuestra memoria y función cognitiva a largo plazo.
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