Beneficios del péptido C frente a la neuropatía diabética
Péptido C y neuropatía diabética
El péptido C es clave para la neuropatía diabética
Cuando hablamos de complicaciones de la diabetes, es habitual pensar en la retina, el riñón o el corazón. Sin embargo, una de las complicaciones más frecuentes y que más afecta a la calidad de vida es la neuropatía diabética. Puede empezar con síntomas leves, como hormigueo o pérdida de sensibilidad en los pies, pero con el tiempo puede favorecer heridas, úlceras, dolor crónico, problemas de equilibrio y mayor riesgo de caídas.
Durante años, la prevención de la neuropatía se ha centrado sobre todo en el control de la glucosa. Y esto sigue siendo fundamental. Pero la investigación ha empezado a mirar también otros factores que podrían influir en la salud de los nervios. Uno de ellos es el péptido C, una molécula que durante mucho tiempo se consideró poco más que un marcador de la producción de insulina, pero que hoy se estudia por sus posibles efectos protectores en diferentes tejidos.
¿Qué es la neuropatía diabética?
La neuropatía diabética es una lesión de los nervios causada por la diabetes. Puede afectar a distintos tipos de nervios, aunque la forma más conocida es la neuropatía periférica, que suele aparecer en los pies y las piernas.
Los síntomas pueden variar mucho de una persona a otra. Algunas notan hormigueos, pinchazos, calambres, ardor o dolor. Otras, en cambio, pierden sensibilidad y dejan de notar bien el calor, el frío, la presión o pequeñas heridas. Esta pérdida de sensibilidad es especialmente importante porque una rozadura o una ampolla pueden pasar desapercibidas y complicarse.
La neuropatía no aparece de un día para otro. Suele desarrollarse lentamente y se relaciona con muchos factores: años de evolución de la diabetes, glucemias elevadas, variabilidad glucémica, inflamación, alteraciones vasculares, estrés oxidativo y daño en los pequeños vasos que alimentan los nervios.
En diabetes tipo 1 hay además una característica especial: no es solo una falta de producción de insulina, sino que también es de péptido C.
¿Qué es el péptido C?
El péptido C es una molécula que se libera cuando el páncreas fabrica insulina. Primero se produce una molécula llamada proinsulina. Después, esta se divide en dos partes: insulina y péptido C.
Por eso, medir el péptido C permite saber cuánta insulina propia produce una persona. En diabetes tipo 1 suele estar muy bajo o ausente, mientras que en diabetes tipo 2 puede estar bajo, normal o incluso elevado, especialmente si hay resistencia a la insulina.
Durante mucho tiempo se pensó que el péptido C no tenía una función importante. Se veía como un simple acompañante de la insulina. Sin embargo, diversos estudios han mostrado que tiene actividad biológica propia, especialmente en tejidos afectados por la diabetes, como los vasos sanguíneos, el riñón y los nervios. Revisiones sobre el tema describen posibles efectos del péptido C sobre la microcirculación, la inflamación, el estrés oxidativo y la función nerviosa en diabetes tipo 1.
Péptido C y nervios: una relación especialmente interesante en diabetes tipo 1
Seguir leyendo
La posible relación entre péptido C y neuropatía diabética se ha estudiado sobre todo en diabetes tipo 1. La razón es sencilla: en este tipo de diabetes no solo falta insulina endógena, sino también péptido C. Por eso, algunos investigadores han planteado que la ausencia de péptido C podría contribuir, junto con la hiperglucemia, al daño nervioso.
Uno de los estudios más citados es el de Ekberg y colaboradores, en el que se administró péptido C durante tres meses a personas con diabetes tipo 1 con signos iniciales de neuropatía. Los autores concluyeron que el tratamiento mejoró la disfunción nerviosa en estos pacientes.
Más adelante se hicieron estudios con formulaciones de péptido C de acción prolongada. Uno de ellos, publicado por Wahren y colaboradores, evaluó un péptido C de administración semanal en personas con diabetes tipo 1 y neuropatía periférica leve o moderada. El estudio incluyó a 250 participantes y buscó valorar eficacia y seguridad durante 12 meses. Aunque no mostraron resultados increíbles, puede ser debido a su modificación, este estudio manifiesta la posibilidad de administrar péptido C a futuro.
En estudios clínicos con personas con diabetes tipo 1 y neuropatía inicial, la administración de péptido C se ha asociado con mejoras en la función nerviosa sensitiva. Uno de los parámetros más utilizados es la velocidad de conducción nerviosa, que mide cómo de rápido transmite señales un nervio. En concreto, se ha observado una mejoría en la velocidad de conducción sensitiva del nervio sural, un nervio que se estudia con frecuencia en neuropatía diabética.
Un dato objetivo importante es que, al combinar resultados de estudios de reposición con péptido C durante 3 a 6 meses, se observó una mejora aproximada de 1,57 m/s en la velocidad máxima de conducción sensitiva del nervio sural frente a placebo.
En otro estudio, los pacientes que mejoraron más de 1 m/s en la conducción nerviosa fueron más frecuentes en el grupo tratado con péptido C que en el grupo placebo: 37 % frente a 19 %. Además, en el subgrupo de pacientes con menor afectación al inicio, la diferencia fue aún más clara: 39 % de respondedores con péptido C frente a 5 % con placebo.
Estos datos no significan que el péptido C cure la neuropatía, pero sí sugieren que podría mejorar la función nerviosa, especialmente en fases iniciales y en personas con diabetes tipo 1 que ya no producen péptido C propio.
¿Qué función tiene el péptido C en la neuropatía diabética?
A pesar de que todavía no existe evidencia de que el péptido C reduzca las posibilidades de desarrollar neuropatía diabética, sí que se ha comprobado que el péptido C permite:
- Mejora la función nerviosa autónoma
- Reduce los síntomas de la neuropatía diabética
- Mejor conducción nerviosa sensitiva
- Mejor circulación sanguínea dentro del nervio
Debido a la importancia del péptido C en el tratamiento de la diabetes, queremos que dicho péptido se incluya en el tratamiento de la diabetes tipo 1, y para ello hemos iniciado una campaña de firmas para llevar la propuesta al congreso de los diputados y al parlamento Europeo en Bruselas. Necesitamos tu firma para que todos vivamos una diabetes sin complicaciones.
Firma por el péptido C
Estamos llevando a cabo una recogida de firmas para exigir la incorporación del péptido C en el tratamiento de la diabetes
Deja una respuesta